Wat is een alpaca?

De alpaca (Vicugna pacos) is een gedomesticeerd Zuid-Amerikaans kameelachtig dier. Hij behoort tot dezelfde familie als de lama, vicuña en guanaco, maar is kleiner, zachter en vooral beroemd om zijn wol.

Alpaca’s worden al meer dan 6.000 jaar gehouden, vooral door de Inca’s en hun voorgangers in het Andesgebergte.

Oorsprong en leefgebied

  • Oorsprong: Andes (Peru, Bolivia, Chili, Ecuador)

  • Hoogte: vaak 3.500–5.000 meter boven zeeniveau

  • Klimaat: grote temperatuurverschillen (overdag warm, ’s nachts koud)

Door dit ruige klimaat hebben alpaca’s een zeer isolerende vacht ontwikkeld.

Soorten alpaca’s

Er zijn twee hoofdtypen:

1. Huacaya (± 90%)

  • Dikke, pluizige wol

  • Lijkt een beetje op een teddybeer

  • Meest voorkomend

2. Suri (± 10%)

  • Lange, glanzende vezels die in strengen hangen

  • Zeldzamer en vaak duurder

  • Meer “dreadlock”-achtig uiterlijk

Uiterlijk en lichaamskenmerken

  • Hoogte: ± 90 cm bij de schoft

  • Gewicht: 45–80 kg

  • Levensduur: 15–25 jaar

  • Kleuren: wit, crème, bruin, grijs, zwart – en alles ertussenin

Speciale kenmerken

  • Zachte, gespleten bovenlip (handig om te grazen)

  • Geen boventanden (alleen ondertanden)

  • Zachte voetzolen → minder schade aan de grond

  • Drie magen (zoals andere kameelachtigen)

Gedrag en karakter

Alpaca’s zijn:

  • Sociaal → ze moeten altijd met soortgenoten leven

  • Nieuwsgierig maar voorzichtig

  • Over het algemeen rustig en vriendelijk

Communicatie

  • Zacht neuriënd geluid (bij ontspanning)

  • Scherpe alarmroep bij gevaar

  • Spugen… ja, maar:

    • Meestal naar andere alpaca’s, niet naar mensen

    • Vooral bij ruzie of stress

Voeding

Alpaca’s zijn herbivoren.

Ze eten:

  • Gras

  • Hooi

  • Soms speciaal alpaca-brok

  • Mineralen (liksteen)

Ze hebben weinig voer nodig vergeleken met andere dieren van vergelijkbare grootte.

Alpaca-wol

Dit is waar alpaca’s echt beroemd om zijn 🧶

Eigenschappen

  • Zeer zacht (zachter dan schapenwol)

  • Hypoallergeen (geen lanoline)

  • Warm in de winter, koel in de zomer

  • Sterk en duurzaam

Gebruik

  • Truien, sjaals, dekens

  • Luxe textiel

  • Babykleding (door zachtheid)

Een alpaca wordt meestal 1× per jaar geschoren.

Voortplanting

  • Draagtijd: ± 11,5 maanden

  • Jong heet een cria

  • Geboorte meestal overdag (veilig tegen kou)

  • Cria kan binnen een uur staan en drinken

Alpaca’s in Nederland & België

Ja, ze doen het hier prima!

Ze worden gehouden:

  • Als hobbydieren

  • Voor wolproductie

  • Voor alpaca-wandelingen en zorgboerderijen

  • Soms als therapiedieren (rustgevend effect)

Alpaca vs lama

 

AlpacaLamaKleinGroterWolproductieLastdierRustigerAlerterFijnere vachtGrovere vacht

 

Leuke weetjes

  • Alpaca’s rollen niet graag in modder

  • Ze kunnen gezichtsuitdrukkingen van elkaar herkennen

  • Ze hebben een soort “toiletplek” in de wei

  • Hun wol kan meer dan 20 natuurlijke tinten hebben

Maak jouw eigen website met JouwWeb